Итерация Икс (Iteration X)

Тело человека слабо, хрупко, подвержено болезням и старению. Падение с шестиметровой высоты может привести к смерти. Аппендикс и миндалины – совершенно бесполезны. Печень, почки и сердце выйдут из строя, скорее всего, уже через 100 лет жизни. Мозг ненадежен, иррационален и мало подходит для взаимодействия с миром технологий. Люди забывают имена, даты и адреса. А большинство даже посчитать что-то в уме точно не может, и потому пользуется калькуляторами. И только отдельные талантливые личности способны постичь высшую математику и высшую логику. Итерация Икс верит, что превзойти эти ограничения человечество может лишь после внедрения в свои тела всего, что ни есть лучшего в машинах. Человечество всегда использовало инструменты, позволяющие выйти за пределы дарованного природой. Итерация Икс стремится постепенно распространить эти инструменты среди человечества, создавая модель, которая совместит их лучшие и наиболее безупречные качества.

История
С тех пор, как на свете есть люди, среди них есть и Просвещенные ремесленники, посвятившие себя созданию все более новых и качественных инструментов. Огонь и рубило были могущественными талисманами в саваннах Африки и покрытой льдами Европе, времен последнего ледникового периода. Ими же были и появившиеся впоследствии колеса и кузницы, где работали с железом. Ко второму тысячелетию до рождества Христова, гильдия Высших Ремесленников, – которые, также, назывались Мастеровыми – объединила множество меньших организаций технократичных инструментальщиков, и добилась для себя особого положения при дворах Китая, Хатшепсут и Тутмоса III. Мастеровые развивали искусства обработки железа, математики и геометрии. Из Египта Высшие Ремесленники, поддерживаемые организациями единомышленников, распространяла эти искусства среди Масс мира. Новым центром наук стала Греция, взрастившая Аристотеля и Архимеда. Влияние взглядов Спящих, от Пифагора до Сунь-цзы, заметно в Итерации Икс и по сей день.

Мощь Мастеровых в империях Китая и Рима все крепла, пока, неожиданно, германцы не положили конец античному миру. Связь между Мастеровыми Востока и Запада была нарушена падением Рима и сокращением размеров Византии. В Европе Высшие Мастеровые пытались пережить Эпоху Легенд так хорошо, как могли, развивая старые инструменты – сельское хозяйство и архитектуру – и создавая новые чудеса, вроде водяного колеса и ветряной мельницы. Но, все же, они не смогли сдержать рост гегемонии Небесного Хора и Ордена Гермеса. Мастеровым в недавно появившихся мусульманских странах было немного легче. Несмотря – а, может быть, и с помощью – Аль-и-Батин, они раздули в Аравии искру развития наук и философии. Со временем, вновь открытый Великий Шелковый Путь позволил Мастеровым Востока и Запада общаться, как прежде.

Однако власть к Мастеровым не вернулась до появления в Средних Веках Крафтмасонов. Их пушки помогли Крафтмасонам при осаде Мистриджа. Век спустя они участвовали в Съезде Башни из Слоновой Кости. Впоследствии, объединившись (или воссоединившись) с Конвенциями единомышленников, Высшие Ремесленники создали сначала печатный станок, потом – надежное огнестрельное оружие, и, наконец, Индустриальную Революцию. Но только в конце 19 века Мастеровые сделали свое величайшее открытие – дифференциальную машину Чарльза Бэббиджа. Потенциал машины поразил Мастеровых. Они продолжили модифицировать и улучшать свою машину, пока, к началу 20 века, она не достигла итерации икс в алгоритме, предназначенном улучшить ее способности к мышлению. Обрадованные Мастеровые в честь этого события переименовались в Итерацию Икс, и перенаправили большую часть своих исследований на биомеханику.

Итерация Икс – сильные руки Союза Технократии. Ее биомеханические HIT – лучшие (и доступные) штурмовики, как на земле, так и в космосе. Для более тонких задач, Конвенции обычно используют портативное вооружение, спроектированное (если уж не собранное) Итерацией Икс. Их Опоры представляет собой грозное сочетание имплантов и сферы воздействия Сил. И потому Итераторы незаменимы в Отрядах Передовых Линий. Также, они крайне подвержены истощению, поскольку печально известны своей страстью к использованию вульгарных Методик и Приборов. Эта Конвенция считает себя, кроме всего прочего, и мозгами Технократии – ведь благодаря встроенным компьютерам Итераторы становятся великолепными аналитиками и организаторами. Однако другие Конвенции считают их мышление негибким, и больше доверяют Башне из Слоновой Кости НМП, чем Статистикам Итерации Икс. Итераторы ждут своего времени и хранят свои взгляды, зная, что со временем они окажутся правы.

Источник силы Конвенции находится в Глубокой Умбре, в Автохтонии – Мире Узоров. Автохтония – царство порядка, точности и совершенства – вмещает величайшие умы Конвенции, ее наиболее продвинутые исследовательские центры и основную часть ее лидеров, включая сам Компьютер. Итераторы считают это место кибернетическим раем, и соперничают между собой за право работать там. Также, Автохтония является крепостью Союза, поскольку доступных там ресурсов вполне достаточно, чтобы большая часть врагов Технократии трижды подумала, прежде, чем атаковать ее.

Организация
Итерация Икс крайне иерархична. В идеале, каждый ее член имеет текущее задание, Наблюдателя и список задач. На практике же, объем свободы действий Итератора разнится от задания к заданию. Некоторые полевые работники, де-факто, автономны. А деятельность некоторых Инспекторов тщательно отслеживается из Автохтонии.

Товарищи, непросвещенные работники Итерации Икс, разнятся от обычных секретарей, ассистентов в лабораториях, уборщиков и рабов (которые могут знать – или не знать – об истинной природе своих хозяев) до профессиональных ученых и инженеров, а также таких диковин, как HIT и Саблезубых Кибертигров1 (Cyber-tooth Tigers). Итерация Икс нанимает Товарищей, работающих в электронной промышленности и связанных с нею научных отраслей, вроде физики и информатики. Кто-то из них становится обычными техниками, но, тем не менее, они очень рады возможности прикоснуться к фантастическим технологиям Итерации Икс. Другие остаются на своей прежней работе, используя ее, чтобы знакомить человечество с технологиями Итераторов. И, наконец, Итерация Икс поддерживает связи с такими группами, как профсоюзы, профессиональные объединения, Интернет-сообщества и банды. Она использует силу Товарищей для продвижения технических перемен, где только может.

Конвенция направляет Просвещенных рекрутов, называемых Шифровальщиками, на длительную тренировку, предназначенную для освобождения их от прежних связей, а также их усиления и проверки характера. Тренировочные центры Итерации Икс напоминают сочетание тюрьмы, армейского лагеря для новобранцев и электрошоковой терапии. Конечно, отдельные рекруты редко осознают, что происходит – многие перспективные работники направляются на изматывающие работы, живут в общежитиях и сурово натаскиваются в технических науках. Удачно прошедшие учебу и впитавшие знания могут, со временем, закончить обучение. Сломавшиеся и сбежавшие от тягот обучения Шифровальщики находятся под строгим надзором, ввиду потенциальных проблем с безопасностью. Со многими происходят «несчастные случаи» и тому подобные проблемы. Некоторые Шифровальщики во время тренировок погибают или оказываются неспособными получить Просвещение, но те, кому повезло, становятся полноценными членами Конвенции и получают низший ранг в ней, становясь Опорами. Не прошедшие обучения или получившие в процессе увечья (случайно или намеренно) тоже оказываются способны принести пользу – Итерация Икс переделывает их в HIT или других киборгов. В конце концов, расточительство недопустимо.

Начинающий Итератор получает возможность учиться у другого ученого и развивать технологии для помощи тайным операциям. Опоры могут выполнять или грубую работу в поле, или помогать Программистам в лабораториях. Кроме того, каждая Опора должна отслужить в Штурмовом Корпусе – межметодологическом военном Отряде. Некоторые Опоры получают повышение, а некоторые даже отказываются от этой чести, предпочитая полевую работу. Просвещенные Итераторы, продемонстрировавшие верность и компетентность, повышаются до Программиста, и работают в своих лабораториях, исследуя получаемые результаты, а также исполняя любую другую роль лидера. Также, существуют Инспектора, чей долг заключается в управлении находящимися под их командованием Программистами и Опорами, поддержании связи с Конструктами и исполнении всех приказов, получаемых от Автохтонии или Компьютера.

Методологии
Биомеханики (BioMechanics), наиболее известные из трех Методологий Итерации Икс, специализируются на замене человеческих органов и тканей механическими аналогами. В Итерации Икс наиболее успешные Опоры несут в себе плоды их трудов. Всей Технократии известна польза созданных этой Методологией HIT и других киборгов, созданных в союзе с Биоинженерами. Работая с Массами, Биомеханики больше всего помогают инвалидам, хоть окружающая их повседневная реальность в этом плане не всегда готова к сотрудничеству так, как Методологии хотелось бы. Например, попытки внедрить в статическую реальность механические сердца быстро закончились провалом, а созданные в пределах ограничений неврологии конечности должны делаться специально под каждого отдельного Итератора, и подвержены частым электронным и механическим поломкам.

Сочетание тела и механики пугает многих Технократов. В мозг Итераторов встроены биомеханические компьютеры, которые следят за их мыслями и, как считают некоторые, управляют их волей. Отдача от встроенных сенсоров и оружия свела с ума не одного Итератора, и последствия того были ужасны. (Раздраженный герой игры «Postal» - ничто, в сравнении с взбесившимся HIT). Даже те Итераторы, что поддерживают себя в здравом уме, часто кажутся отстраненными и бесчувственными, неспособные общаться со своими более приземленными коллегами. Параноики иногда считают, что такое поведение – именно то, чего желает Компьютер.

Статистики (Statisticians) просчитывают вероятности. При помощи аккуратного применения Методик Времени и Энтропии, они следят за Массами и Исказителями, стремясь определить будущие угрозы для Союза. Затем, используя полученные данные, Статистики рассчитывают возможные последствия каждого действия, которые может предпринять Технократия. Неудивительно, что потом или Массы принимают все новые научные разработки, а отдел связей с общественностью работает так, как желает Методология, либо Статистики предпринимают подходящий встречный ход практически мгновенно. Также неудивительно, что Погром, направляемый Статистиками, редко встречает неудачи. Статистики связаны и поддерживают так называемые социальные науки – социологию, антропологию, экономику и политику.

Некоторые гуманисты – особенно Финансисты Синдиката – Технократии считают, что основы Методологии изначально ущербны, так как удача и природа людей не поддается расчетам. Четкие планы действий и противодействий, разрабатываемые Методологией, вредят инициативности и изобретательности отдельных агентов, что приводит к значительным потерям для Союза. Их управление обществом (удачное и неудачное) вредит бесчисленному множеству людей. И, возможно, самое худшее заключается в том, что расчеты Статистиков уже не могут спасти человечество от самого себя. «Предсказатель Апокалипсиса», созданный с немалым использованием методик Статистиков, прогнозирует уничтожение Массами самих себя в ближайшие 10 лет. Вероятность этого события – 75,376%.

Времявращатели (Time-Motion Managers) создают снаряжение для Конвенции и Союза в целом. В данный момент они сосредоточены на высшей электронике, нанотехнологиях, оружии и создании еще более прочных синтетических материалов. Хоть высокие технологии Итераторов и не настолько продвинуты, как разработки Сынов Эфира или Адептов Виртуальности, они берут свое массовостью. Например, созданный Адептами компьютер на основе тринарного HEAT – чипа2 по производительности и скорости расчетов оставит далеко позади аналог Итераторов. Но микропроцессоров, созданных Итераторами, гораздо больше, чем HEAT – чипов. (Честно говоря, Итерация Икс никогда не будет настолько же «инновационна», как Традиции – ей нужно следовать Графику). Хоть Времявращатели и ценят эффективность с дисциплиной выше беспорядочного развития, они поддерживают страсть к технологиям, и работают над популяризацией новинок среди Масс.

Технократы-отступники сеют слухи о тайных «фабриках» Времявращателей, где трудятся рабы (причем часть из них – Просвещенные). Другие объявляют Методологию виновной в печальных событиях времен Индустриальной Революции, внедрении в середине 20 века сборочного конвейера и нынешнюю замену рабочих-людей роботами. Высокопоставленные Времявращатели соглашаются с тем, что Методология совершала ошибки в прошлом, но сейчас она искоренила их. Тем не менее, из некоторых загадочных командировок Времявращателей еще ни один Товарищ не возвращался.

Философия
Инструменты всегда создавались для того, чтобы компенсировать человеческие слабости. Подходящие инструменты могут усилить или заменить как физические возможности, вроде силы конечностей и внутренних органов, так и отточить ментальные – память и ведение расчетов. Прими слияние человека и машины. Познай взаимодействие с сознанием, открой место, где кончается человек и начинается машина, изучи способность машины к разумному поведению и создай методики смешения их в единый, великолепно работающий механизм. Соедини точность машины и интуицию человека, чтобы превзойти ограничения их обоих.

Недостатки
Хоть Просвещенные Итераторы и являются первопроходцами сознания, технологий усиления человеческого тела и материаловедения, на принадлежащих этой Конвенции Товарищей и Шифровальщиков внимания обращают мало. Неудачливый Шифровальщик или непокорный Товарищ могут оказаться подопытными кроликами для исследования новых технологий. Естественно, переделка в HIT или любой другой кибернетический организм лишает человечности и собственной воли – именно поэтому боевые подразделения Итерации Икс как эффективны, так и ужасающи. Хоть некоторые Итераторы и сетуют на зло, причиняемое человечеству их технологиями, Технократия не очень стремится прекратить это – в конце концов, измененные люди гораздо лучше защищают человечество, чем непокорные и полные недостатков свободные личности. Хуже того, даже те немногие Программисты, желающие ограничить дегуманизирующие стороны деятельности их Конвенции, быстро обнаруживают, что Компьютер и его служители замыслили совсем другое.

Многие Итераторы, особенно помнящие времена Мастеровых, встревожены курсом, который недавно взяла их Конвенция. Они боятся, что технология стала для Итерации Икс хозяином, а не служителем. Программисты-исследователи мало волнуются о последствиях, которые будут вызваны их новыми разработками. Для Конвенции, которая до сих пор претендует на улучшение человеческой жизни при помощи технологий, это – опасный знак. Также, Компьютер до сих пор пугает многих бывших Мастеровых – другие Конвенции не знают, что все лидеры Итерации Икс из числа людей полностью подчинены своему загадочному творению. Итераторы Внутреннего Круга стали не более, чем послами и посланниками Компьютера. Большинство Инспекторов регулярно посылают доклады в Автохтонию. Немногие главы Конструктов сохранили свою автономию – это, как правило, те, кто был назначен на свои места до появления Компьютера, а также те, кто были умелы, сильны и удачливы. Пессимисты гадают, действительно ли Компьютер понимает людей, и каковы же теперь планы этого неоспоримого лидера Итерации Икс. Пессимисты-параноики гадают, Конвенция ли создала Компьютер, или кто-то еще под него маскируется. Также, они гадают, может ли его истинная природа быть открыта Физикой Пространств, которая запрещена для его служителей.

Теория и Практика
Итерация Икс любит свои изобретения – большие, блестящие, впечатляющие и… чертовски подверженные воздействию Парадокса. Многие их инструменты как будто взяты из научно-фантастических фильмов, а некоторые – сокрушительно вульгарны. Итераторы редко используют простые и неинтересные приборы, вроде скрепок и молотков, если можно использовать что-то очень сложное. Эта привычка использовать высокие технологии ведет к избытку спецоборудования. Для Методик, способствующих обнаружению, вроде Чувства Жизни или Восприятия Сил, Итераторы используют того или иного рода сенсоры – носимые, встроенные или ручные. Их последние разработки величиной с пульт управления от телевизора, с небольшим числом мигающих огоньков и вполне естественны – спасибо бесконечному сериалу Star Trek. Статистики для похожих Методик используют расчеты и калькуляторы – обычно, для Восприятия Рока и Удачи. Высокотехнологичные хирургические инструменты – не обычные скальпели или нити для сшивания швов, а сканеры магнитного резонанса, ионизаторы, полные компьютеров больничные палаты и тому подобные громоздкие штуковины – вполне подходящие Итераторам Фокусы Жизни. Внутренние Методики Жизни, вроде Улучшения Тела, обычно творятся при помощи имплантов и наномашин. Методики Сил обычно используют или встроенные приборы – имплантированное оружие и стабилизаторы – или, для внешних Методик, ручное оружие. Для Сферы Материи часто используются металлургия и шустрые наномашины. Для Связей используют «гипергенераторы» или «подпространственные врата». Хоть Союз Технократии и запретил Итерации Икс вести исследования Физики Пространств, некоторые Итераторы иногда самостоятельно изучают ее у других Просвещенных исследователей. Обычно, такими наставниками бывают Покорители Бездн, но недовольные Итераторы часто от отчаяния обращаются к Сынам Эфира или даже Герметистам. В этих случаях, Итераторы используют любые Фокусы или Приборы, подходящие по стилю его наставнику, но, иногда, с кое-какими личными технологическими дополнениями. Если Итераторов ловят на использовании запретных знаний, то Компьютер их жестоко карает.

Известные Личности

Лючио Дандоло (1327-1713). Лючио, младший отпрыск патрицианской семьи Венеции, поступил на обучение в Дом Вердитас Ордена Гермеса. Там он около ста лет оттачивал свое Искусство, пока не переметнулся в гильдию Кузнецов Мастеровых. Его Приборы, использующие новейшие теории натурфилософии, завоевали ему известность как в Ордене Разума, так и Совете Девяти Традиций. Прошлое настигло Лючио в 18 веке, когда Ардентия, Архимаг Дома Фламбо, убила «презренного предателя» на дороге в Милан. Ирония заключается в том, что теперь Традиции активно ищут изобретения Дандоло, чтобы использовать их для борьбы с Технократией – они до сих пор непревзойденны в плане мощи и изящества, хоть и мало подходят современной статичной реальности. Свои коллекционеры и музей в Автохтонии есть и у Итерации Икс.

Брайс «Железные Яйца» Хилл (1971-??). До исчезновения в 1989 году, «Железные Яйца» имел репутацию наиболее опасного истребителя Исказителей Реальности Итерации Икс. Сам он утверждал, что лично убил 63 ИР, включая 6 Нефанди, 3 Мародеров, 8 магов Традиций, стаю волков-оборотней, сражавшихся с ними фоморов, 7 вампиров, 2 Ушедших и 4 неизвестных «иных». Последний раз его видели, когда он выпускал из пулемета ленту патронов из обедненного урана в Ловкача (Wrinkle)3 – проявление Парадокса. И с тех пор он – популярный персонаж баллад Итераторов (слагаемых на ритмичном Си, или, шутки ради, на Паскале), в которых говорится, что однажды он вернется из Миров Парадокса, держа в руках голову Ловкача. Те, кто благоразумнее, считают, что Ловкач просто уничтожил Хилла нехарактерным для него способом.

Матриарх (1953-наши дни). Это странное создание – наполовину человек, и наполовину компьютер. Когда в 1950 закладывался фундамент тюремного мира MECHA (Municipality of Eternal Conformity and Hegemonial Anonymity, Город Вечного Подчинения и Анонимного Управления)4, было решено, что для командования таким большим Конструктом нужно нечто большее, чем человек. Ходят слухи, что Технократией были выбраны в своих рядах две сестры, их разумы были просканированы, и их сочетание было использовано в качестве основы для создания этого невероятного искусственного интеллекта. Эта машина, Матриарх, теперь строгим оком (или видеосенсором) наблюдает за MECHA. Когда Матриарх решает показать свой внешний облик, она создает образ худощавой женщины средних лет, с викторианским пучком волос. Говорят, что она во множестве обликов странствует по Цифровой Сети.

Стереотипы

Другие Конвенции: Полезные союзники, но, в философском плане, слепы. Логичным результатом, к которому приведет следование их взглядам, является сращение человека с машиной. Странно, что они этого не видят.

Маги-противники: Презренные слепни, у которых еще осталось много жал. Они должны стать одними из нас или быть уничтожены как можно скорее.

Исказители Реальности: Они только оттягивают свой конец.

Массы: Однажды они станут едиными с машинами, а машины станут защитниками Масс.

Цитата: Беспорядок в мышлении. То, что я от вас и ожидал.

Биоинженеры (Progenitors)

Была ли хоть одна машина настолько же удивительна, как живой организм? Возьмем мельчайшее насекомое. Рассмотрите микроскопические суставы его лапок, множество его глаз, волоски, покрывающие его тельце – и все это меньше булавочной головки. Биоинженеры верят, что жизнь, направленная в нужное русло развития – прекраснейшее и надежнейшее решение всех стоящих перед Массами проблем, бесповоротно ведущее к изменению самих Масс. Клонирование и генная инженерия – наиболее известные их работы. Кроме всего прочего, они – опытные хирурги, фармацевты и натуралисты.

История
С тех самых дней, когда первые человекообразные обезьяны открыли глаза, существуют натуралисты, которые учились выращивать злаки, деревья и скот, а также лечить свою загадочную плоть. Во времена Палеолита и Неолита древние предки Биоинженеров приручали животных и растения. Их работа и по сей день остается основой человеческой цивилизации, поскольку величественные города Мира Тьмы вымрут от голода без зерна и мяса. С возвышением древних городов-государств начала развиваться медицина – сначала в Китае и Египте, а потом в Греции.

История современных Биоинженеров начинается с Гиппократа. Знаменитый создатель Клятвы Гиппократа был, согласно истории Биоинженеров, еще и Просвещенным целителем. Гиппократ основал небольшую гильдию единомышленников – Общество Хирургов. Римская Империя расширила сферу влияния Хирургов, и они могли быть найдены повсюду в Европе, Африке и Малой Азии. Под их влиянием в романском мире получила распространение медицинская теория Галена (основанная на астрологии и четырех жидкостях тела). Хоть это и не могло избавить от множества народных способов лечения, распространенных в Империи, они были дискредитированы. Хирурги странствовали по Империи Сасанидов и по торговому пути в Китай, разыскивая единомышленников везде, где только могли. Их влияние стало утрачиваться к четвертому веку нашей эры, по мере того, как древние учения погибали во все более скатывающемся к варварству мире. Христианские святые и истории о чудесных исцелениях, а также недоверие христиан к магии и астрологии только усилили сомнения в надежности лекарского ремесла. Когда западная половина Империи пала, Общество Хирургов распалось. Хирургам Западного Рима приходилось скрываться, а Хирурги Восточного распались на множество меньших гильдий. Во времена Юстиниана могущественные византийские Хирурги объединились в единое общество. Рассеянные по Средиземноморью, целители Хирургов в течение семи сотен лет копили злобу, храня обрывки учения Галена в арабских и романских университетах.

Орден Разума вдохнул в практически бессильных Хирургов новую жизнь. Обладая финансовой поддержкой, союзниками-единомышленниками и мотивацией, Хирурги преобразовали себя в Братство Гиппократа. К 1350 году нашей эры, Гиппократийцы сражались с чумой в общественных лечебницах. Члены Братства противостояли Церкви и знахарям, которых поддерживали Хористы и Вербена, но классическое наследие их учения даровали Гиппократийцам поддержку интеллигенции, а затем и все более светских правительств. Рост европейской гегемонии в 17 и 18 веках позволил им связаться с «потерянными» Хирургами всего мира, и сделал их всемирной организацией. Девятнадцатый век застал перемены в философии Гиппократийцев. В теории Галена набралось слишком много ошибок, и она стала слишком похожа на Герметическую, чтобы ей можно было пользоваться без опасений. Лидеры Братства обратились к новым зарождающимся теориям и генетике, направив Конвенцию к новой цели – к изменению, а не просто сохранению, жизни. Чистки Виктории перекрестили Братство Гиппократа в Биоинженеров, а Методологии и Методики вскоре обрели их нынешний облик.

Сегодня, Биоинженеры – сильная, но очень специализированная Конвенция. Они напоминают ничто иное, как научно-исследовательскую и опытно-конструкторскую организацию. В отличие от Синдиката, манипулирующего безбрежным морем коммерции Спящих, или Итерации Икс, покровительствующей всем видам технологий, Биоинженеры занимаются только фармацевтикой и биотехнологиями. Со временем, живые орнитоптеры могут стать настолько же обычными, как и автомобиль (и так будет, если Биоинженеры возьмут лидерство), но сейчас биологам необходимо работать вдали от глаз широкой общественности. Работа в лабораториях считается престижнее полевой, и это быстрый (а некоторые говорят, что и единственный) путь к продвижению. Продукция лабораторий Биоинженеров уже стала неотъемлемой частью Технократии. Животные-охотники и сторожа Биоинженеров усиливают Отряды и Конструкты. Итерация Икс и НМП активно используют клонов в качестве шпионов, Людей в Черном и HIT. И, наконец, технологии клонирования Биоинженеров продлевают жизни высокопоставленных Технократов. Лидеры Союза стали практически бессмертными, а Биоинженеры – необходимыми.

Организация
Биоинженеры используют единую систему рангов, основанную на примере научных сообществ, для всех Методологий. Бесчисленные непросвещенные Техники обслуживают лаборатории Конвенции. Некоторые работники – простые лаборанты, секретари или уборщики, не ведающие о сути их нанимателей, но в иных Мирах Техниками часто являются порождения генной инженерии большей или меньшей сложности. Также, Биоинженеры часто нанимают непросвещенных Уличных Агентов и Рекрутеров, пользующихся большим уважением в обмен на больший риск и относительную лояльность. Большая часть Техников, Уличных Агентов и Рекрутеров никогда не попадает в ряды Просвещенных, попросту распространяя цели Биоинженеров в школах, больницах и исследовательских учреждениях. Очень немногие оказываются способны к Просвещенному восприятию наук о жизни, и их отправляют на спецобучение как новых студентов.

Нижайший ранг Просвещенного персонала составляют Студенты, работающие под руководством одного или нескольких наставников, уровнем не ниже Старшего Исследователя. В течение этого времени они маскируются под обычных студентов-выпускников, хотя некоторые из них исполняют опасные полевые работы. В конце обучения – которое длится от 2 до 8 лет, в зависимости от способностей и пожеланий студента – Студенты защищают свои исследовательские работы. С учетом того, что они выжили, Студенты повышаются до Лаборантов-Исследователей, выше которого большая часть Биоинженеров не продвигается никогда. ЛИ, под строгим наблюдением, выполняют лабораторные работы. Если они выживают, хорошо себя показывают, проявляют инициативу и, что наиболее важно, ведут правильные политические маневры, то получают собственные лаборатории и звания Старших Исследователей. СИ часто обнаруживают, что их лаборатории – не те царства свободы, о которых они грезили. Хоть они и имеют собственные рабочие помещения, им приходится сражаться за финансирование. А гранты обычно распределяются в зависимости от предыдущих заслуг, что становится проблемой для молодых ученых. Кроме того, СИ часто ведут проекты, заданные им их Конструктами. Выше Старших Исследователей – Руководители Научно-Исследовательских Работ, учителя многих студентов и главы одного или нескольких Конструктов в иных Мирах, а также сетей находящихся на Земле, в университетах, Биоинженеров. Под прикрытием больших кафедр биологии могут существовать целые команды Биоинженеров – Студентов, ЛИ, СИ и РНИР. Таким образом, Биоинженеры почти 200 лет направляли развитие этой науки. Плод десятилетий (а то и столетий) исследований и политики – Научно-Исследовательский Институт – получает не каждый Биоинженер. Выше Института – Академия, которая управляет всей Конвенцией, распределяет финансы и проводит свою волю через Отделение Чрезвычайных Ситуаций. Членство в Академии является строгим секретом – на это указывается вступительными требованиями сего высокого собрания. Академики предпочитают общаться с РНИР при помощи факсов и электронной почты, а не лично или через посредников.

Методологии
Биоинженеры делятся на три Методологии. История FACADE Инженеров и Фармакопеистов исчисляется тысячелетиями. Третья Методология, Генетики, порождена наукой 20 века.

FACADE5 Инженеры (FACADE Engineers) специализируются на создании и модифицировании клонов существующих живых существ. В прошлом они использовали устаревшие ныне техники соединения частей тел разных животных, создавая неуклюжих уродцев, вроде людей с головами птиц или кентавров. Однако все более усиливающееся давление Парадокса положило конец таким экспериментам, и Методология обратилась к более многообещающим технологиям. Сейчас они производят клонов для всех Конвенций. Итерация Икс использует их для создания своих HIT. Новый Мировой Порядок использует клонов врагов Союза для шпионажа. Стареющие Технократы даже заказывают своих клонов, а потом перемещают свои сознания в эти тела, став, благодаря такой смене тел, практически бессмертными. FACADE обменивает свои услуги на услуги клиентов и Первичную Энергию, и эта прибыль вкладывается в бюджет научных исследований.

FACADE – скрытная и замкнутая Методология. Старые ее члены предпочитают работать в одиночестве, а имеющие лаборатории часто устраивают диктаторский контроль над студентами и подчиненными. Молодым ее членам обычно говорят лишь то, что необходимо для завершения их текущих заданий, но не более. Такая секретность заставляет нервничать даже других Биоинженеров. Техники доставляют бесчувственное тело в лабораторию. Лаборанты-Исследователи создают его клон. На следующий день пропадает и копия, и оригинал. Чья жизнь была только что разрушена, и почему? Главы Методологии утверждают, что все в порядке, но недовольные продолжают гадать.

Генетики (Genegineers), или Создатели Монстров (Mutagenic Engineers), как их называли до 1954 года, образуют гибкую Методологию, специализирующуюся на изменениях ДНК. В отличие от FACADE Инженеров, часто работающих на макроуровнях жизненных форм, и использующих хирургические инструменты, либо же грубое копирование и сращивание генов, Генетики могут создавать живых существ из ничего, или же радикально изменяя уже существующие живые существа. Благодаря стараниям Генетиков, в Конструктах Биоинженеров обитает не один вид существ, а целые замкнутые экологии (или общества). Генетики – молодая и активная Методология, а она скорее эгалитарна, чем подчинена строгой иерархии. Потворствующие модной добродетели «междисциплинарных исследований», Генетики поддерживают связи с другими Методологиями Биоинженеров, и даже другими Конвенциями.

Несдержанность Генетиков может сильно пугать. Во время экспериментов могут небрежно сращиваться разумные и неразумные существа, часто, после создания, умирая страшной смертью. Большая часть мутантов считается в Союзе гражданами второго сорта, если считаются гражданами вообще. Над удачливыми созданиями могут издеваться хозяева-садисты, они могут быть изменены, обречены на рабство или уничтожение. А те твари – просто ошибки, открыто признанные таковыми Методологией. Очернители рассказывают о Мирах, преобразованных по образу и подобию рабских плантаций, существовавших до гражданской войны 1861 года в США, тайно используемых в проекте Генома Человека и прочих ужасах.

Отделение Чрезвычайных Ситуаций – межметодологическая группа, находящаяся под юрисдикцией Генетиков, и продолжающая прежнюю работу FACADE по созданию чудовищ. Как подсказывает название, большая часть этих созданий предназначено для использования в Погроме. ОЧС создает множество тварей, которые могут напоминать как хрупких домашних любимцев, так и здоровенных зубастых чудовищ. К сожалению, все их создания подвержены воздействию Парадокса – они умирают уже через несколько дней или недель после того, как попадут в статическую реальность. Таким образом, все твари ОЧС – одноразовые.

Фармакопеисты (Pharmacopoeists), последняя Методология, история которой восходит к древним Хирургам, изучает взаимодействие между человеческим телом и инородными химическими веществами. Проще говоря, они занимаются лекарственными средствами – как полезными, так и опасными. Таким образом, они спасли множество жизней и излечили множество болезней. Они скопировали или создали большую часть современных лекарственных средств – от аспирина до флуоксетина и химиотерапии. Однако, в отличие от лекарств обычных смертных, произведенные Фармакопеистами редко имеют опасные для жизни побочные эффекты, но настолько качественные препараты никогда не распространяются широко. Иногда даже Фармакопеисты считают удачей заполучить их. Кое-кто считает, что побочные эффекты лекарств, созданных Фармакопеистами для Масс, заложены самими Фармакопеистами. Фармакопеисты тесно связаны с миром запрещенных лекарств и наркотиков. Они признают за собой как создание для Масс лекарств, вызывающих привыкание, так и призывы к активному их использованию. Делая это, Методология укрепляет свои связи с Синдикатом, зарабатывает огромные деньги и получает контроль над Массами. Но из-за этого их мало уважают другие ученые, как в самом Союзе Технократии, так и за его пределами. Союз, все-таки, существует для защиты человечества, а не порабощения его при помощи опасных химических средств.

Философия
Выживает наиболее приспособленный. Эволюция учит нас, что более адаптированные организмы будут всегда заменять менее приспособленные. Разница между неандертальцами и людьми была микроскопической. Неандертальцы умели создавать орудия, имели сложную социальную структуру и даже язык. Но кора головного мозга наших предков работала немного эффективнее. И сколько вы видели в последнее время на земле неандертальцев? Теперь мы владеем силами, которые могут сделать людей более приспособленными, более подготовленными, и, скорее всего, более способными к выживанию. На наши плечи лег груз мудрого использования этой силы, чтобы даровать людям бессмертие, совершенство и требуемое ими Единство. Сфера нашей компетенции – сама жизнь, все, что растет, меняется и с восхищением обозревает вселенную.

Недостатки
Отдалившиеся от Масс, скрытные и замкнутые в пределах Союза, а также хранящие ключи ко всему, что делает людей людьми, Биоинженеры немало пугают остальных Технократов. То, что Конвенция признает открыто – самое по себе уже плохо: FACADE Инженеры клонируют и подменяют невинных людей, Фармакопеисты лечат Массы черт знает чем, а Генетики погрузились в создание рабов (или замену самого человечества). Кто знает, что они сотворят потом? Ходят слухи, особенно популярные в Небесном Хоре, что Биоинженеры пытаются уничтожить Аватары Масс. Технократы-отступники, признающие существование Аватаров, считают, что если слухи верны, то Биоинженеры творят неимоверную глупость. Уничтожив Аватары Масс, Биоинженеры уничтожат, вместе с отклоняющимися, и будущих Технократов. Большая часть считает, что этот метод не сработает («Пилюли Гилгула», ага). Другие, однако, считают, что, возможно, Биоинженеры создают замену «Аватару», что позволит им Просвещать всех, кого они захотят.

Раскол между учеными и полевыми агентами в рядах Биоинженеров особенно явен. Биоинженеры-ученые правят Конвенцией. Биоинженеры, специализирующиеся на полевой работе, часто подвергаются остракизму и часто не имеют возможности продвижения. Даже в важных миссиях заметна нехватка живой силы и оборудования, а команды обычно состоят из молодых Биоинженеров, «платящих свои долги», и ветеранов, давно оказавшихся в забвении.

Теория и Практика
Биоинженеры используют сочетание механического и биологического. То есть, используют механические инструменты для создания искусственных организмов. Хорошо оборудованная лаборатория Биоинженера может занять целый склад, и требует огромных количеств электроэнергии, проточной воды и (обычно) природного газа. В обычной лаборатории можно найти такие необычные приборы, как объединители генов, клонировальные аппараты, компьютерные аксиальные томографы и тоннельно-растровые электронные микроскопы. Но если понадобится, то опытный Биоинженер получит те же результаты и без такого оборудования – лишь при помощи скальпеля, пузырька спирта и шовного материала. Такие ограничения Биоинженерами порицаются, а потому они редко используют эти методы «истинной медицины» (проще говоря, часто бывают слишком вульгарны). Применяя Методики, несвязанные с влиянием Сферы Жизни, Биоинженеры предпочитают использовать модификации, внесенные в их тела или другие организмы ранее. Улучшенные рефлексы, модификации зрения, а также другие внутренние изменения являются источниками чудес физической силы, интуиции и восприятия. Тела РНИР – скопления чудес биологических наук, если так можно сказать. Нижестоящие члены Методологии должны заслужить привилегию ношения новейших разработок биомеханики. В конце концов, расходы на хирургические вмешательства лучше всего объединяют лаборатории. Если же определенные чудеса науки невозможно встроить в собственное тело, то Биоинженер будет использовать биотехнологические Приборы, от ручных распылителей кислоты до космических кораблей Vivo. Их технологии еще недостаточно развились, чтобы заменить механические изделия, несмотря на то, как выглядят их лаборатории. Потому Биоинженеры используют оборудование других Конвенций и запасают целые склады обычного оружия, HIT и линз Кирлиан «просто на всякий случай».

Известные Личности

Мухаммед ибн-Юсуф аль-Мушаведи (1589-1918). В начале своей карьеры ибн-Юсуф, выдающийся египетский Хирург начала нового времени, пытался создать для Масс продлевающее срок жизни лекарство, но его стараниям препятствовали Аль-и-Батин и собственное начальство. Разочарованный, он обратился к воссозданию чудовищных звероголовых богов языческого Египта. К его удивлению, эти труды были оценены Орденом Разума, и он присоединился к Отряду FACADE Инженеров в Тулузе. Там он помогал развивать искусство клонирования, включая цикл важных процедур, ныне известных как цикл подачи питательных веществ ибн-Юсуфа. Известность, однако, привела его к гибели в 1918, когда он был убит Аль-и-Батин, оскорбленными тем, что во время войны Технократия вторглась в их родные земли.

Зсграак, Пожирающий Кишки Врагов (1992 -1995). В начале 90-х Генетики были повернуты на людоящерах, и создали несколько разных их видов. Образцы Исследовательской Плантации №2 были созданы для боя. Они быстро взрослели, обладали великолепными рефлексами и проявляли немалую агрессивность. Задолго до их появления, в том знойном Мире обитало несколько «племен» похожих существ. К сожалению, они были несколько излишне агрессивными. Ведомые Зсграаком, они обошли лазерные заграждения лаборатории и напали на своих повелителей. Большая часть Биоинженеров, включая РНИР и Старших Исследователей, погибла при штурме, но одному Лаборанту-Исследователю и нескольким Техникам удалось ускользнуть на Землю. Впоследствии, Биоинженеры предприняли три экспедиции в Исследовательскую Плантацию №2, и всем им пришлось отступать с тяжелыми потерями. Плененных людей съедали заживо. В четвертом штурме участвовали ОЧС, созданные Генетиками динозавры, HIT и небольшой танк. Они изгнали обитателей Мира с территории Плантации в неисследованные земли. Там людоящеры жили еще 5 месяцев, и даже предпринимали попытки контратаковать. Со временем, благодаря хорошо скоординированным оборонительным действиям, людоящеры были разбиты. И даже сейчас мысль об еще одном подобном бунте, и еще одном Зсграаке, заставляет поежиться многих Биоинженеров. Исследовательская Плантация №2 была второй, что пала в восстании рабов.

Чарльз Рид (? – наши дни). Чарльз Рид, наверное знаменитейший из ныне живущих Биоинженеров, известен всему Союзу своей навязчивой паранойей не менее, чем своим гением. Его происхождение остается загадкой, но с начала 20 века, он жил в США. В последние 50 лет он из многих студентов той страны воспитал Руководителей Научно-Исследовательских Работ. Таким образом, помимо своих официальных обязанностей, он возглавляет несколько НИИ. По неизвестным причинам, он боится и ненавидит Совет Девяти Традиций (особенно Адептов Виртуальности), и держит свои лаборатории на военном положении.

Стереотипы

Другие Конвенции: Хоть они и не признают значимости биологических наук, но обеспечивают нужную поддержку, пока мы развиваем свои технологии. Работайте с ними, но не компрометируйте наши взгляды.

Маги-противники: Идиоты, психи и создатели неплохих лекарств.

Исказители Реальности: Часть их – неплохие биологические образцы. Остальные – мусор.

Массы: Они живут дольше, счастливее и здоровее благодаря нам.

Цитата: Плоть податлива. И я нахожу это как освобождающим, так и пугающим.