Время стремительно близилось к полуночи.
Остановившись у кофейного автомата на автобусной остановке, Филимон терпеливо боролся с желанием прожарить разрядом электричества насквозь проржавевшую стальную коробку, что алчно пожрала его деньги, но не желала делиться жалким раствором, пытающимся изображать из себя благородный кофейный напиток. А ведь эта мутно-коричневая жижа по смешной цене была сейчас жизненно необходима для Филимона: ему нужно было хоть чуть-чуть взбодриться, чтобы не уснуть.
Вечером прошел дождь, и в медном свете фонарей поблескивали лужи, устилающие черноту дорог. Вокруг было тихо - слишком тихо, по меркам Нового Орлеана - и из-за малого освещения было прекрасно видны звезды и зарево городских огней из более оживленных районов, похожее на отсветы исполинского пожара. Даже для Бэйуотера это местечко было мрачным уголком. Неудивительно, что на остановке с Филом сидел лишь один...
...один вампир.
И пока Филимон пытался заказать себе кофе у несговорчивого устройства, тот сидел на скамейке, свесив тощие ноги. Вампир выглядел, как заурядный негр.... тьфу-тьфу-тьфу, то есть, афроамериканец. Длинные дреды, темная кожа с нездоровым серым оттенком, красные, словно от недосыпа или злоупотребления некоторыми веществами, глаза... худощавый и истощенный, он походил на наркомана, который мучится одновременно от недосыпа и ломки. Футболка и шорты, в которые он был одет, были заляпаны чем-то коричневыми, а обуви парень, похоже, не носил из принципа.
Казалось бы... при чем тут вампиры?
Но Филимон сегодня неслучайно оказался здесь. Выйдя в дурном настроении духа из офиса и полный праведного гнева, он решил отвести душу на каком-нибудь упыре. Прожарив его до состояния кучки пепла, разумеется. И потому не было ничего удивительного, что с ним были его Очки Электромагнитной Дифференциации Эфира. И пока правым глазом, сквозь нормальную линзу, он видел сутулого темнокогожего парня на автобусной остановке, левый глаз сквозь ОЭДЭ видел хладное тело без собственного теплового излучения и с нарушением движения электрических сигналов с некоторых местах его нервной системы.
Опыт говорил, что сомнений нет: Филимон нашел свою добычу.
Что же делал здесь будущий кандидат на прожарку, Филимон особо не задумывался: и так все ясно. Охотился, вестимо.
Очевидно, что на пустынной улице у него был лишь один вариант: сам охотник. И теперь "заурядный толстячок в толстовке и забавных очках" - а именно так для бессмертного кровососущего монстра должен был выглядеть Фил - лишь ждал, пока его жертва/охотник сделает первый шаг.
...
И он сделал.
- Мужик... мужик... - невнятно пробормотал кровосос, подходя ближе. Он даже протянул свою тощую, как скелет, руку, но Филимон вовремя отшатнулся. Впрочем, со стороны это, должно быть, выглядело, как проявление крайней брезгливости. Пожалуй, так оно и было, но не в отношении чернокожих наркоманов, а в отношении паразитирующих на людях ночных монстров. - Мужик, дай денег. Ну очень надо. Мужик...
Филимон молча уставился на кровососа, и уже хотел нажать одну маленькую кнопочку на своем приборе, что висел на поясе, прикрытый краем толстовки, и покончить с этим, но тут подъехал автобус. Водитель угрюмо пялился на потенциальных пассажиров сквозь окно, и вдруг проговорил:
- Эй, голубки (на самом деле, он сказал слово менее приятное, но с тем же смыслом), вы лезете в автобус?
Фил на секунду опешил и крикнул в ответ:
- Мы не... - но тут чернокожий схватил со скамьи спортивную сумку, в которой Филимон носил свое оборудование для охоты и удивительно быстро помчал прочь по улице. На прощание он кричал себе за спину какие-то ругательства, общая суть которых сводилась к следующей мысли: "Не надо быть таким жлобом!"
...
Неловко и довольно медленно пустившись следом, толстоватый Ученый пытался отслеживать перемещения бесстыдного вора с помощью ОЭДЭ, но выходило не очень. Спасало лишь электромагнитное излучение от его приборов и батарей, валявшихся в сумке.
Погоня привела к заброшенному складу. Внутри было темно - хоть глаз выколи, но для Эфирита это не было проблемой: сняв и чуть подкрутив линзы своих очков, Фил получил возможность видеть в темноте.
На поясе у него висел непритязательного вида металлический короб, по форме и размерам похожий на одну из первых моделей плееров, с парой тусклых диодных ламп и переключателями. Вытянув из корпуса антенну с крупным шариком на конце, похожую на толстую иглу или даже стальной колышек, а толстый шнур подсоединив к элементу питания в безразмерном кармане толстовки, Филимон пошел внутрь. Он был вооружен своим Электрифицирующим Дизруптором, и теперь был не просто случайным прохожим Филимоном Гейлордом, а Доктором Эбонитом, шокирующим сжигателем вампиров.
Конечно, охота пошла не вполне по плану, а самые важные образцы оборудования и снаряжения лежали в сумке (так же, как и его драгоценная коллекция миниатюр к D&D трех-с-половинной редакции!). Конечно, в итоге, вампир выманил охотника на свою территорию.
Но Доктор Эбонит был достаточно упрям и самоуверен, чтобы верить в свои силы. И пусть он был очень умен, когда дело касалось разработок, ему порою не хватало чувства меры.
Конечно, он не полез в открытую и через главный вход. Он обошел здание, прокрался тихо, как только мог, внутрь, и отследил вампира по излучению от своих приборов.
....
Посреди пустынного и просторного зала, пол которого завален был мусором, одиноко стояла сумка Филимона.
"Это ловушка, меня обхитрили, поймали на приманку и сейчас ударят", - понял Филимон за секунду до того, как уловил движение сверху. Что-то стремительно падало на него с потолка.
Недолго думая, Филимон неуклюже попытался перекатиться, попутно включая один из переключателей на своем устройстве. Под увесистыми телесами захрустели осколки стекла и прогнившие доски пола, ориентация в пространстве оказалась временно потеряна, но помогло не особо: стремительный темный силуэт обрушился с потолка, длинными и тощими пальцами сдавил плечи и придавил к полу.
Но мгновенно сработавшее устройство тут же создало вокруг тела Доктора Эбонита оболочку электрических разрядов. Моментально помещение озарилось сиянием молний, исходящих от двух сцепившихся тел. Ученого не тронуло вовсе, а вот от чернокожего кровососа отвратно пахнуло паленым мясом.
Однако, его это не впечатлило.
Смачно и громко выругавшись, вампир отшвырнул прочь незадачливого охотника. Филимон пролетел несколько метров, и успел в полете мысленно себя обругать, прежде чем его краткий акт самокопательства не прервал удар спиной о кирпичную колонну. Грузно рухнув на пол, Филимон хотел нажать на другой переключатель, поразив противника молнией, но тут же понял, что его прибор выскользнул из рук в полете и теперь искрил среди куч мусора чуть поодаль.
Но было уже поздно тянуться к нему, да и сил не было.
Вампир, не тратя времени даром, подскочил к эфириту и, схватив его одной рукой, легко поднял над землей, одновременно прижимая к колонне. Филимон жалко засучил ногами, пытаясь нащупать пол... но без особого успеха.
- Я слышал, что у нас в округе маньяк орудует, нормальных пацанов мордует до кучки пепла... и вот правда ведь, только не думал, что это жирный @#$ор вроде тебя окажется. Думал меня @#$бать? Да я сам тебя @#$бу! - после этого Фил получил самую сильную затрещину в своей жизни. Он мгновенно почувствовал, что у него по лицу стекает кровь из сломанного носа, разбитой губы и поврежденных Бог весть чего еще. ОЭДЭ треснули и сползли на нос, так что Филимон теперь видеть мог лишь силуэт своего будущего убийцы.
Кровосос раскрыл свою пасть, демонстрируя белые клыки и голодный блеск в алых глазах, и Филимон отчетливо понял, что сейчас им поужинают (или рано позавтракают, это как посмотреть).
Отредактировано Philemon Gaylord (2016-05-02 15:49:46)
